俗语说，冬天是虫，夏天是草，浑身上下都是宝。虫夏草并非冬为"虫"夏为"草"，其实是一种昆虫与真菌的结合体。冬虫夏草是我国的一种名贵中药材，与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。最早在明代李时珍本草纲目中就有记载，因其名贵，素有“黄金草”的美称，一克虫草一克金！因为虫草独特的滋补功效，在青藏当地被称为“神仙草”。

冬虫夏草的形成

每一根冬虫夏草的背后，都有一段动物和真菌结合的美丽神秘故事。每当盛夏，在海拔3800米以上的高原地带上，冰雪消融，蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。散落在花叶之上的蛾卵慢慢变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。

此时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸收它的营养，萌发菌丝。真菌的势力范围越来越大。受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。

来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，这就是“夏草”。所以虫草是一种非虫非草药材，属菌类，是天然产品。

冬虫夏草的产地

每年4-6月份，高原积雪融化，正是一年一度冬虫夏草采挖的季节。根据传统风俗在采挖之前，藏民会到寺庙祈福，并请喇嘛向天祷告，感谢上天赐予他们贵重的冬虫夏草，并由喇嘛感受天地的启示，继而指示他们到底应向那个方向开始采挖冬虫夏草，此后藏民会毕恭毕敬的离开，开始依从上苍启示的方向寻找冬虫夏草。

据说如果不安上苍启示去，藏民家中的牛羊便会死光。（藏民的全部财产几乎就是牛羊）现在有的地方仍保留这这种风俗。

雪融化到哪里，采挖冬虫夏草就到哪。每个地区的采挖期十五天左右，品质最优的是青海玉树和西藏藏北那曲一带，每年的五月中旬至六月下旬为采挖时间，每年只有一次采挖。

牧民们背着背包，带上干粮，甚至带着帐篷上山采挖鲜草，幸运的话一个人最多能采3、40根，不走的话一天能采到一根就不错了。据西藏有关部门统计，每年虫草采挖季节上山采挖虫草人最多的时候能达到四五十万人次。

新鲜虫草的鉴别

气味：刚破土的新草气味清淡，存放一段时间后有较浓的香味，类似于蘑菇和菌类。口感香浓。

形状：虫体饱满肥大，环纹明显

色泽：黄净

新鲜虫草是不可能造假的。这是因为市面上所见到的造假方法无非有三种：

1、增加重量（加铅粉，铁丝，竹签）。

2、类似虫草冒充（与真正的冬虫夏草的生长周期也不同）。

3、其他材料压制。这些造假的方法只能用在干草上。风险低，易造假，易保存。

鲜草不会造假：

1、是来不及作假

2、是作假的成本太高风险太大

3、鲜虫草容易辨真假。

4、销售周期太短，只有一个多月销售时间。

所以，这个时候买进基本上都能买到货真价实的虫草。干虫草您任何时候都可以买到，新鲜的由于只有2个月左右挖的时间，所以比较珍贵。

为什么说新鲜的虫草营养价值更高

我们常见的冬虫夏草是新鲜的冬虫夏草采挖后经过刷洗（去除表面泥垢）、阴干而成的。在阴干过程中水分蒸发30%——50%，而在水分蒸发的同时，虫草体内的营养成分也随着水分的蒸发而大量快速的流失！普通的干燥冬虫夏草食用时需要高温炖煮，又会流失一部分营养；

同时，干草进入肠胃后，不容易被人体中的活性酶分解，人体吸收的营养仅仅是其中很少的一部分。这使得干制虫草的功效就大打折扣了。 因此虫草不宜久放，即使是干草的保质期也只是两年，否则药效将降低。

新鲜虫草的运输与贮存

新鲜收购的虫草多是黑色带泥土的，在封存晾干之前会用药用牙刷刷干净，在这个环节中是绝对不能沾到水，以免腐烂变质。

新鲜冬虫夏草的保存原则是低温、干燥，如果买的鲜虫草量不多，最好尽快吃完。如果有一定的量，可以采用以下方法：

1、新鲜虫草可存放在冰箱的冷冻格中，随吃随取

2、冷冻的虫草一旦解冻，应立即吃掉。因为鲜虫草解冻后会继续呼吸生长，消耗掉养分。

3、在冰箱中保存最多存放半年时间，时间过久，则药效降低。

新鲜虫草的功效

据《中药大辞典》记载，虫草补虚损，益精气，治阳痉遗精、腰膝酸痛、病后虚弱。虫草营养成分丰富，含20多种氨基酸，其中人体必需的8种含量较高，还含有牛磺酸，牛磺酸是心肌细胞内含量最高的氨基酸，调节心肌细胞钙稳定、清除氧自由基和保护细胞膜、促进营养物质代谢、提高机体免疫力、参与神经内分泌的调节等。

同时，虫草富含核苷类成分，其中腺苷和虫草素是虫草的主要活性成分。虫草素是一种具有抗菌、抗病毒、抗真菌活性的核苷类物质，并且具有抑制肿瘤、抗氧化及保护心、脑、肾、肝细胞等作用。

此外，虫草还富含糖醇类成分，其中含多糖约30%，冬虫夏草多糖可活化巨噬细胞刺激抗体产生，提高人体免疫力。

新鲜虫草的适宜人群

1、打算要小孩的夫妇，特别是男性，提高免疫力，宝宝更聪明

2、免疫差，术后，病后，产后首选

3、抗肿瘤，改善化疗症状

4、大病治疗：改善肝病、糖尿病、妇科病、肾虚、贫血等症状

新鲜虫草的吃法

最佳食量：成人日常保健3根，儿童减半

服用疗程：每天3根，最好睡前服用。连续一个月效果最佳

吃法特别推荐：

1、蒸饭：清洗后，在饭沸腾后放入鲜虫草

2、煲粥：清洗后，在粥沸腾后放入鲜虫草

3、炖汤：如炖鸡、鸭、鸽子等，新鲜虫草不易煲太久。

虫草鸡汤

材料：鸡700克、冬虫夏草12克、桂圆6克、红枣(干)15克，盐3克。制法：将鸡肉洗净，去肥腻、内脏及脚爪，冬虫夏草用清水洗净，红枣去核；把红枣、冬   虫夏草和桂圆一起放入鸡腹内，再放入锅内；加清水7-10碗，炖煮约3小时，加入适量盐调味，便可享用。