冬虫夏草别名虫草、冬虫草、中华虫草，是冬虫夏草菌的子实体与僵虫菌核构成的复合体。

冬虫夏草不等于虫草，两者的价格和功效都相差悬殊；如亚香棒虫草、蛹虫草、新疆虫草、金针虫草等等，都不能称为冬虫夏草。只有海拔4500米以上地区生长的虫草，才可以叫冬虫夏草。

真正的冬虫夏草产自青藏高原，主要分布在西藏、四川、青海等地。产地不同虫草的药效不同，虫草产地海拔越高，虫草产期越晚，药效品质也越好。

▶特殊产地

国内药用价值最高的虫草产于西藏那曲、青海玉树、果洛这几个产地，这些产地位于海拔3000-4000米线，抗癌天然虫草素以及天然氨基酸含量最高。

▶独特的味道

冬虫夏草稍带有干燥虫体的腥臊味和掺杂有草菇的香气，这是冬虫夏草特有的味道。 

冬虫夏草可以煮水当茶喝，此法简单有效 。通常，冬虫夏草一次要煮6~10分钟，注意要用文火，煮沸时间短，水开后要马上喝，边喝边添水，在冬虫夏草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。通常冬虫夏草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。

传统虫草宴吃法，结合不同的肉类品种，可以和鸭子、乌鸡、甲鱼、肉展、鸽子等一起食用，此法即兼顾了膳食美味，日常保健调理身体常用，长期食用效果好。冬虫夏草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。

冬虫夏草抗肿瘤是通过调节人体免疫力实现的，免疫力降低是肿瘤发生、进展、转移、复发、难于控制治愈的根本原因。还具有直接抗病毒、调节中枢神经系统功能、调节性功能等作用。

冬虫夏草烹饪指导

■预处理：取冬虫夏草，用软刷除去其外层沙土杂质，水发泡软。

■烹调法：烹调多用炖、煨、熬、扒法，较长时间加热，目的在于取其药效。冬虫夏草即使经过炖煨，其软脆的质地不变，口感近似黄豆芽。一般炖1只鸭，用5～10枚虫草即可。可以将虫草插在鸭脯上，露出半截，以示菜形；也可嵌入劈开的鸭头中，以线缠紧，然后入烹，后法多用于药膳，也可以配鸡、鸽、狸、狗等料。也有以虫草配素鸡或独用者，如青海的“清炒虫草”菜式，纯用虫草一味料。

■调味：调味宜清淡利口，少用酱油、酱等带色调料，少用麻辣、五香等浓口，以突出其清利爽适的特色。

冬虫夏草止咳汤

滋养益血，止咳化痰。此汤对支气管哮喘、老年人慢性气管炎、虚弱咳嗽、白日痰多而夜咳难眠均有一定的食疗功效。

【原料】水鸭，虫草

【调料】生姜

【做法】

1.水鸭去毛、肠杂，洗净。姜片洗净。

2.虫草除去杂质，洗净。

3.将姜片、虫草放入鸭腹内，再将水鸭置炖盅内，加入清水至没过鸭身一半的高度，隔水炖2.5小时即可。

防喘汤

【原料】猪肺，虫草，黄芪，干红枣

【调料】盐，味精，料酒

【做法】

1.虫草除杂，小心洗净；黄芪、大枣洗净；猪肺治净，入沸水锅略汆捞出。

2.猪肺与黄芪、大枣、虫草同入锅中，

3.加清水和盐、味精、料酒炖烂即可。

功效：补肺益气，止咳平喘。适用于辅助治疗咳喘日久，证属肺气虚弱、卫外不固者。

参贝虫草炖雪梨

【原料】雪梨，猪瘦肉，西洋参，川贝母，虫草

【调料】盐

【做法】

1.雪梨用水洗净，削去皮，去心，切块；西洋参、川贝母、虫草、猪瘦肉

2.用清水洗净，西洋参切成片状。

3.将雪梨、西洋参、川贝母、虫草、猪

4.瘦肉一起放入电子瓦煲内，加适量开水，炖4小时，加盐调匀即可。

功效：滋补肺肾，补气润喉。适用于阴虚火旺、喉咙疼痛、声音嘶哑， 或烟、酒摄入过多， 夜生活频繁而睡眠不足，致喉咙痛、干咳无痰，或咳痰带血、心烦气躁者。

虫草百合冰糖羹

【原料】虫草，百合，鸡蛋

【调料】冰糖适量

【做法】

1.虫草、百合除杂，用清水浸泡；鸡蛋磕入碗中打散。

2.将虫草、百合沥水，加适量开水泡软，再将冰糖与虫草、百合及其浸液共倒入鸡蛋液碗中搅匀。

3.将碗置于蒸笼内，大火蒸熟即可。

用法：分早晚2 次食完。

功效：滋阴润肺，止咳化痰。适用于慢性咳嗽、肺痨咳喘、痰中带血、面色无华等